바다 위의 직장, 상선 선원의 월급과 휴가 체계는 어떻게 이루어질까요?

 

 

전 세계의 무역이 해상 운송을 통해 이루어지는 비율은 90%에 달합니다. 이러한 해상 물류를 책임지는 사람들은 바로 상선 선원들입니다. 이들은 각종 화물선, 유조선, 컨테이너선, 냉동선 등 다양한 선박에서 근무하며, 항해사와 기관사, 갑판부원, 조리장 등 다양한 직무에 따라 선박 운항의 전 과정을 담당합니다. 상선 선원은 일정 기간 동안 선박 위에서 생활하며 고된 노동을 수행하는 직업이지만, 높은 수당과 국제적인 근무환경, 체계적인 복지 혜택 등으로 인해 여전히 매력적인 전문직 중 하나로 평가됩니다. 그러나 이 분야에 대해 정확한 정보를 가진 사람은 드물며, 특히 상선 선원들의 급여 체계, 법정 승선기간, 휴가일수 등은 일반인들에게 잘 알려지지 않은 영역이다. 본 글에서는 상선 선원의 직급별 급여 구조와 월급 평균, 승선 및 휴가 규정에 대해 구체적으로 정리해 보았습니다. 특히 상선을 직업으로 고려 중인 학생이나 진로 탐색자들에게 실질적인 지침이 될 수 있는 정보를 중심으로 구성하였습니다.

 

상선 선원의 직급 체계와 기본 구성

상선 선원의 직급은 대체로 갑판부와 기관부로 나뉘며, 각각은 엄격한 위계 체계를 가집니다. 갑판부의 경우, 최고 책임자는 선장(Captain)이며, 그 아래로 1등 항해사(Chief Officer), 2등 항해사(2nd Officer), 3등 항해사(3rd Officer) 순으로 구성됩니다. 기관부는 기관장(Chief Engineer)을 중심으로, 1등 기관사, 2등 기관사, 3등 기관사 등이 있으며, 선박의 기계·동력 시스템을 관리합니다. 이 외에도 조타수, 갑판부원, 조리사, 통신장, 보일러공 등 다양한 직종이 선박 내에서 함께 생활하며 운항을 돕습니다. 대부분의 상선은 국적에 따라 구성원 비율이 다르며, 한국 국적 상선의 경우 대다수 상급자는 한국인이며, 하급 승무원은 다국적 인력으로 구성되기도 합니다. 직급에 따라 업무 부담, 책임, 근무 시간, 휴식 규정이 달라지고, 이에 따라 급여에도 차이가 발생합니다.

 

직급별 평균 월급 체계 (2025년 기준)

2025년 현재, 대한민국 상선 선원의 평균 급여는 직급에 따라 크게 차이가 있습니다. 선장의 평균 월급은 약 1,000만 원에서 1,400만 원, 기관장은 약 900만 원에서 1,200만 원 수준입니다. 1등 항해사 및 1등 기관사는 평균적으로 700만 원에서 900만 원, 2등 항해사 및 기관사는 600만 원 안팎, 3등 항해사와 기관사는 450만 원에서 550만 원 수준이다. 중간 관리자가 아닌 조타수, 갑판부원 등 일반 선원은 대략 300만 원에서 450만 원 수준의 급여를 받으며, 이는 해당 선사의 규모와 선박의 크기, 항해 구간, 근무 경력 등에 따라 달라질 수 있습니다. 여기에 더해 국제 항로를 운항하는 상선의 경우 달러화 급여로 계약되는 경우가 많아 환율에 따라 실수령액이 달라질 수 있으며, 장기 항해 시 위험수당, 격오지 수당, 초과근무 수당 등이 추가되어 실질 소득은 이보다 더 높을 수도 있습니다. 또한 일부 선사는 가족수당이나 재계약 인센티브를 제공하기도 합니다.

 

법정 승선 기간과 계약 조건

대한민국 국적 상선 선원의 승선 기간은 선박관리법과 선원법 등에 의해 기본적으로 규정되어 있으며, 통상적으로 6개월에서 9개월 사이로 계약이 이루어 집니다. 일반 선원의 경우 6개월이 기본이며, 상급 항해사나 기관사 등 주요 직책의 경우 8개월 또는 9개월 계약이 일반적입니다. 다만, 긴급 상황이나 선박 운영상의 사정에 따라 최대 11개월까지 승선 기간이 연장될 수 있으나, 이는 선원과의 사전 협의 또는 고용계약서 상 명시가 있어야 합니다. 1회 승선 후에는 일정 기간의 육상 휴가(법정 휴가)가 보장되며, 재승선 시에는 반드시 일정 기간의 육상 휴식 후 복귀하도록 규정되어 있습니다. 이 승선 기간 동안 선원은 선박 내에서 숙식과 의복 등을 제공받으며, 의료서비스나 보험 등도 함께 보장됩니다. 실제 승선 기간은 선사의 운항 계획이나 기항지 일정 등에 따라 약간의 변동이 있으며, 승선일과 하선일은 선원승무확인서를 통해 공식적으로 기록됩니다.

 

법정 휴가일수와 휴식 보장

상선 선원은 일반 근로자와는 달리 365일 중 절반 이상을 바다 위에서 근무한다. 이에 따라 육상 휴가일에 대한 법적 보호가 매우 중요합니다. 선원법에 따르면, 상선 선원은 최소 1일의 육상 휴가를 3~4일의 승선 근무에 대해 보장 받습는다. 예를 들어 6개월(180일) 승선한 경우, 약 45~60일의 법정 휴가일이 주어지는데요, 이 휴가는 유급으로 처리되며, 휴가 기간 중에도 일정 비율의 급여가 지급됩니다. 일부 선사에서는 유급휴가 외에 장기근속 휴가, 재계약 보너스 휴가 등을 별도로 제공하기도 하며, 이는 선사 정책에 따라 상이하기도 합니다. 또한 해외 항해를 하는 경우, 현지 체류 시 단기 육상 외출이 허용되기도 하는데요, 다만, 선박의 기항지 보안 상태, 항만의 출입 규정에 따라 외출 여부는 달라질 수 있습니다. 이처럼 휴가 제도는 단순한 복지 혜택을 넘어 선원의 안전과 정신건강, 근로 지속성을 유지하기 위한 핵심 요소로 작용하고 있다고 할 수 있습니다.

 

상선 선원을 위한 진로 정보와 커리어 전망

상선 선원은 과거 육체노동 중심의 직업으로 인식되었지만, 최근에는 고소득과 국제 경력이라는 장점 때문에 점차 전문직으로 재조명되고 있습니다. 특히 항해사나 기관사 자격을 갖춘 상급 선원의 경우, 해운회사 정규직, 해양공기업, 해사전문직(검정관, 해운 컨설턴트) 등으로 커리어를 확장할 수도 있습니다. 한국해양대학교, 목포해양대학교 등 해양특성화 대학을 졸업하고 해기사 면허를 취득하면 상선 승선이 가능하며, 일정 기간 이상의 승선 경력을 통해 더 높은 직급으로 승진이 가능하고요, 실제 선장은 해운사 본사에서 선박운항 총괄 매니저로 전직하기도 하며, 기관장은 선박엔진 유지보수 회사나 국제 선급기관으로 진출하는 사례도 많습니다. 상선 선원은 높은 급여 외에도 해외 체류 경험, 외국어 능력 향상, 다문화 협업 역량 등을 기를 수 있어 청년층에게도 충분히 도전할 만한 직업군이라고 할 수 있습니다. 다만, 가족과 떨어져 장기간 항해를 해야 한다는 특수성을 감안하여 충분한 직무 이해와 진로 설계가 필요하긴 합니다.

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위의 말씀을 요약 정리하면 아래와 같습니다.

• 상선 선원의 직급은 갑판부와 기관부로 나뉘며, 선장과 기관장이 최고 책임자
• 직급별 월급은 300만 원~1,400만 원 수준이며, 위험수당 포함 시 더 높을 수 있음
• 승선기간은 평균 6~9개월, 일부는 11개월까지 연장 가능
• 법정 휴가는 승선 기간의 약 1/4~1/3 보장되며 유급 처리됨
• 해기사 면허와 경험을 통해 전문 해운직 또는 해양공기업 진출 가능성 존재