수돗물로 시작하는 자가 수경 재배 : KH·GH·pH 세팅 완벽 가이드

수돗물로 시작하는 자가 수경 재배 : 왜 수돗물의 성질을 알아야 하는가?

자가 수경 재배를 수돗물로 시작할 때 가장 먼저 이해해야 할 것은 수돗물 자체의 화학적 특성입니다.

수돗물은 지역마다 KH(탄산염 경도), GH(총 경도), pH, 잔류염소 농도, 미네랄 조성 등이 다릅니다.

 

자가 수경 재배에서 수돗물을 그대로 쓰면 초기에는 아무 문제가 없어 보여도, 장기간 운영하거나 민감한 작물을 재배할 때는 KH·GH·pH의 미세한 차이로 식물 성장이 달라지고 병충해에 취약해질 수 있습니다.

 

따라서 자가 수경 재배를 안정적으로 운영하려면 출발점으로서 수돗물 성분을 측정하고, 필요하면 조정하는 과정이 필수입니다.

KH(탄산염 경도) 이해와 자가 수경 재배에서의 역할

KH는 물 속에 존재하는 탄산염과 중탄산염 이온의 총량을 의미하며, 물의 알칼리성 완충 능력을 나타냅니다.

KH가 충분하면 pH가 급격히 변하는 것을 막아주므로 자가 수경 재배에서 pH 안정성에 기여합니다. 그러나 KH가 너무 높으면 산성 조절이 어려워 식물에게 필요한 미량원소의 가용성이 떨어질 수 있습니다.

 

특히 산성 범위를 선호하는 작물(예: 일부 허브류)에서는 KH를 낮춰 pH를 원하는 범위로 조절해야 하는 경우가 생깁니다. 자가 수경 재배의 배양액을 만들 때는 출발 수돗물의 KH 값을 알고, 목표 배양액의 pH와 KH 관계를 고려해 보정 계획을 세우는 것이 좋습니다.

GH(총 경도)의 의미와 재배 영향

GH는 칼슘(Ca²⁺)과 마그네슘(Mg²⁺) 이온의 총합을 의미합니다. GH는 식물의 세포벽 형성 및 효소 작용에 필요한 칼슘과 마그네슘 공급원으로 작용하므로 지나치게 낮으면 생육 저하와 기형 과실을 유발할 수 있습니다.

반대로 GH가 매우 높을 경우, 특정 미량원소(철·망간 등)의 흡수가 억제되어 영양결핍 증상이 나타날 수 있습니다.

 

자가 수경 재배에서는 GH를 완전히 제거할 필요는 없지만, 작물의 요구량에 맞춰 적절한 범위로 유지하는 것이 중요합니다. 출발 수돗물의 GH가 높다면 배양액 설계 시 칼슘과 마그네슘 보충을 최소화하거나 chelate 형태의 미량원소를 고려해 흡수 저해를 완화할 수 있습니다.

 

pH의 기본 원리와 자가 수경 재배에서의 중요성

pH는 배양액 내 수소 이온 농도를 나타내며, 식물의 영양소 흡수에 가장 직접적인 영향을 미칩니다. 대부분의 잎채소는 pH 5.5~6.5 범위에서 양호하게 흡수하지만, 작물별로 최적 pH가 다르므로 자가 수경 재배에서는 재배 작물에 맞춘 pH 설정이 필요합니다.

 

pH가 지나치게 낮거나 높으면 특정 양이온과 음이온의 용해도와 가용성이 변해 영양 결핍이나 독성을 초래할 수 있습니다. 또한 pH는 KH와 상호작용하므로 KH가 높은 물에서는 pH를 낮춰도 금세 다시 상승하는 버퍼링 현상이 나타날 수 있습니다. 따라서 pH 조절 시에는 KH를 함께 고려해야 합니다.

수돗물 측정 방법과 초기 점검 절차

자가 수경 재배를 수돗물로 시작할 때 권장되는 첫 단계는 출발수의 기본값을 정확히 파악하는 것입니다.

 

최소한 pH, KH, GH, 잔류염소를 측정해야 하며, 가능하면 전기전도도(EC)와 총용존고형물(TDS)도 확인하면 좋습니다.

가정용 키트로 pH·EC·TDS는 쉽게 측정 가능하며, KH·GH는 테스트 스트립이나 시험약을 이용해 측정할 수 있습니다.

 

잔류염소는 소독 관련 수치로, 높은 잔류염소는 초기 배양액에서 미생물과 식물 루트에 악영향을 줄 수 있으므로 환원 또는 방지 조치가 필요합니다.

 

초기 측정 데이터를 바탕으로 배양액 조성표를 작성하고, 보정 방법과 주기 ( 예 : 수돗물 일주일간 안정화 후 사용 )를 정해두면 자가 수경 재배 관리가 체계화됩니다.

수돗물의 잔류염소 처리와 안전 대책

수돗물에는 소독 목적으로 잔류염소가 포함됩니다. 잔류염소는 작은 농도에서는 식물에 큰 문제가 되지 않지만, 민감한 뿌리나 미생물 기반의 유용균 ( 예 : 미생물제 )을 사용하려는 경우에는 문제를 일으킬 수 있습니다.

 

잔류염소를 제거하는 방법으로는 통상적으로 수돗물을 채워 24시간 이상 공기 중에 방치하거나 ( 증발, 휘발을 통한 감소 ), 활성탄 필터를 사용하거나, 아스코르브산 ( 비타민C ) 같은 환원제를 소량 사용하는 방법이 있습니다.

 

단, 환원제 사용 시 농도와 잔류 효과를 정확히 파악하고, 자가 수경 재배의 안전기준을 준수해야 합니다. 임의로 과다한 화학 처리는 피해야 합니다.

KH·GH·pH 보정 원칙과 사용 가능한 물질

KH를 낮추려면 이온 교환 수지를 이용하거나 RO(역삼투)수를 혼합하는 방법이 가장 확실하지만, 가정 환경에서는 RO 사용이 번거롭고 비용이 발생합니다.

 

탄산염 경도를 낮추는 간단한 방법으로는 산 ( 예: 황산과 질산 등 )으로 pH를 낮추면서 KH를 소모시키는 방식이 있으나, 가정용으로는 권장되지 않습니다.

 

대신 KH가 높은 지역에서는 pH 변화에 유의하면서 배양액의 산성화 (약산)로 보정하되, 식물에 안전한 pH 다운제를 권장 농도로 사용하는 것이 바람직합니다.

 

GH를 보완하려면 칼슘과 마그네슘 보충제를 사용하되, 출발 수돗물의 GH를 고려해 과잉 공급을 피해야 합니다.

미량원소(철, 아연, 망간, 구리 등과 같이 식물이 아주 적은 양만 필요로 하지만 꼭 필요한 성분)는 킬레이트 형태(EDTA 등)로 공급하면, 칼슘과 마그네슘과 같은 다량 원소와 경쟁하지 않고 안정적으로 뿌리에서 흡수될 수 있습니다.

 

모든 보정은 소량 시험과 모니터링을 통해 점차 적용하는 것이 안전합니다.

배합 수돗물 활용 배양액 레시피 설계 팁

자가 수경 재배에서 수돗물을 기초로 배양액을 설계할 때는 출발수의 KH·GH·pH·TDS를 기준으로 레시피를 조정해야 합니다.

 

예를 들어 출발수의 GH가 낮고 KH가 적당한 경우에는 칼슘·마그네슘 보충 중심으로, 반대로 GH가 높고 KH가 높은 경우에는 미량원소 (특히 철) 킬레이트 보강과 pH 버퍼링 대책을 중심으로 설계합니다.

 

또한 초기 배양액 EC 설정은 재배 작물과 생육 단계 ( 육묘,생장, 성숙)에 따라 달리 규정하고, 조절은 미세단위로 ( 예: 0.1 mS/cm 단위) 하는 것이 안정적입니다.

 

자가 수경 재배에서는 배양액을 일정하게 흘려 보내고 고르게 섞이게 하는 과정을 잘 설계해 수조 간의 균일성을 유지하는 것도 생산성에 큰 영향을 줍니다.

수돗물로 시작하는 자가 수경 재배의 실전 운영 루틴

실전에서는 출발수 측정→초기 배양액 제조→24시간 안정화 (잔류염소 휘발·pH 안정)→초기 EC·pH 재측정→시범 포트에 소규모 시험 재배→1주일 관찰 및 보정→정식 운영이라는 순서를 권장합니다.

운영 중에는 매일 수위와 색 변화를 관찰하고, 주기적으로 pH·EC·TDS를 측정해 로그를 유지해야 문제 원인을 추적하기 쉽습니다.

 

특히 수돗물의 특성이 계절에 따라 ( 예: 여름철 강우·수원 변화) 변할 수 있으므로 정기적인 재측정과 배합 레시피 업데이트가 필요합니다.

안전과 규정 : 가정용 자가 수경 재배에서의 주의 사항

수돗물과 화학물질 ( 산·환원제·영양제 )을 다루는 과정에서는 안전이 최우선입니다.

환원제나 pH 조절제 등 화학약품은 사용설명서를 준수하고 보관과 취급 시 장갑과 보호 장비를 사용하는 것이 바람직합니다.

 

또한 가정 내 저수지(수조)에서 미생물 번식으로 인한 악취나 곰팡이가 발생하면 인근 이웃에 민원이 될 수 있으므로 위생 관리와 폐수 처리에 유의해야 합니다. 

수돗물 기초 측정값별 권장 보정처리 요약표 (초기 가이드)

출발 수돗물 특성                    권장 초기 처리/보정                                                       주의사항

KH 높음(>6°dH 또는 >107 ppm)	부분 RO 혼합 또는 약산성 pH 다운(저농도) → KH 모니터링	강산 사용은 비권장, 소량 시험 후 적용
GH 낮음(<4°dH 또는 <71 ppm)	칼슘·마그네슘 보충(저농도로 점진 적용)	과다 투입 시 미량원소 흡수 저해 가능
pH 알kaline(>7.5)	pH 다운제 사용(식물 안전 농도) + KH 체크	KH가 높으면 pH 재상승 가능
잔류염소 검출	24시간 이상 개방 방치 또는 활성탄 여과	환원제 사용 시 농도 엄수
TDS/EC 높은 경우	희석(탈염수 혼합) 또는 배양액 EC 재설계	작물 민감도 고려

(표는 일반적 권장사항이며, 지역 수돗물 특성·작물 특성에 따라 세부 조정이 필요합니다)

총정리  권장 실천사항

수돗물이 자가 수경 재배의 출발점인 만큼, 수돗물의 KH·GH·pH·잔류염소를 먼저 측정하고 그 결과에 따라 보정 및 배합하는 습관을 들이면 장기적으로 안정적인 수확을 얻을 수 있습니다.

 

특히 자가 수경 재배에서는 작은 변화의 축적이 큰 영향을 주므로 소규모로 시험 후 확장하고, 매일, 주간 및 월간의 체크리스트를 만들어 기록을 남기는 것이 중요합니다.